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現實中只是個小職員的軍武 / 科普愛好者
據6月2日國內軍事網站所得消息及網友所拍到照片、影片,解放軍於渤海灣進行了新一輪潛射洲際彈道導彈試驗,並成功命中新疆庫爾勒市附近的靶場。由遼寧省發出的渤海灣遼航警通告及拍片得知,導彈應該於清晨4:30分發射。一般相信,這次發射的應是由去年11月開始已進行兩次發射試驗(包括一次飛行試驗)、射程可能達10000公里以上的巨浪3型潛射彈道導彈(下稱SLBM)。
一般相信,這枚飛彈是由解放軍032型潛艇發射的。該艇是解放軍2010年下水的武器試驗艇,水中排水量高達6000噸,是現時全球最大的柴油電力潛艇。主要作用是進行武器與水聲系統試驗,除兩個魚雷管外,艦上原還裝有4個垂直發射系統及兩個SLBM發射井的空間。本艦2012年服役時,剛好趕上巨浪2型改進型洲際彈道導彈最後階段驗收任務。事實上,2017年夏天時,已有人發現032型潛艇再次施行改裝,圍殼後半部加高接近1.5米,而且進行了整形處理,當時已有人猜測可能是預備試驗巨浪3型洲際彈道導彈用。
尤其值得留意的是,相對於2000年代早期巨浪2型SLBM的早期試射平均一年甚至兩年一次的頻率(而且經常失敗,至2008年後的試射成功率才大幅上升),巨浪3型的試射頻率可說大大加快,半年左右就先後進行一次出水試驗及兩次成功試射。加上032型潛艇的圍殼只進行加高,沒有修改闊度,由此筆者可作兩點較大膽但有一定根據的推測:
1. 巨浪3型的架構其實和巨浪2型 / 2A型相差不大,除可能加長其中一節(第一級或第三級)以增加燃燒加速時間、直徑有一定加大,以及用了新的推進劑外。對於液體燃料火箭而言,可能涉及引擎與燃料箱的更新,更動可說十分大,但對於巨浪2型系列這種比較接近西方(美式與法式)的中小型固體燃料引擎導彈而言,可能只涉及火箭殼體與固體燃料配方的更新,或者像法國一樣使用新設計更輕但仍保持爆炸威力的彈頭(以及修改導航系統及飛行彈道),升級修改所需時間較短。由於系統未必有重大改變,加上巨浪2型已是成熟設計,測試時間及中間的修改設計時間自然也少很多;另方面,直接沿用巨浪2型系列的架構,也有助提高研發速度並盡快形成戰力。
2, 032型圍殼的內部空間沒有甚麼改動(兩邊的通道及舷外門都沒有怎樣修改過)。由於圍殼闊度比照了09IV型潛艇飛彈艙的空間設計,這亦暗示現役09IV型經過改裝後可能也能塞進巨浪3型;事實上,法國凱旋級也是經過中段彈艙大改裝後將原有射程6000公里的M45型SLBM換成10000公里級的M51型。兼容舊彈道導彈潛艇雖有可能局限了巨浪3型的設計與性能,但對於研發成功後短時間內增加載具數量有重要的幫助。
另外一點留意的是,由渤海灣航警通告的禁區到庫爾勒地區的靶場,相距約3100-3300公里,有人可能認為這根本發揮不出原有射程,甚至是失敗了。然而事實上現時俄國與美國發射與測試中心與其落靶地點也只有6500與7300多公里,遠不夠兩國ICBM的最大射程,由於國土大小關係,實驗全射程的話彈頭只能落在公海且可能引發國際糾紛,各國已很難在測試中做全射程測試,所以會特意調整彈道,就像拋石仔一樣,把角度調整得更高(>50度),彈道高點更高,那落地的地點就會較近。情況就如朝鮮2017年12月那發落點距發射場只有不足500公里的洲際彈道導彈一樣,它的彈道高點就接近4000公里。
今次巨浪3型第二次飛行試驗,選擇在比較敏感的「六四事件」三十周年前夕,加上貿易戰的爆發,令人很容易聯想到是向美國發出強烈的訊息。不過就現實情況而言,單單因貿易糾紛及美台關係而向美國展示尚在發展中的戰略武器,並非一個聰明的做法,而且國內宣傳機器對此仍保持極端低調,怎樣看也不像叫板。然而,今次試射仍然展示出一些
巨浪2型導彈在大約25年前開始規劃,鑑於當年技術所限,至2010年前後才成熟,就發展進度來說解放軍這幾年內再次展開SLBM是完全可以預期的,然而計劃之快卻令人有點意外:過往冷戰年代美國三叉戟二型試過21個月內連續進行15次試射的紀錄,法國的M45也試射了約30次,但到冷戰後,在電腦模擬的協助下,加上戰略需求減少,新的SLBM試射次數也大幅減少,例如法國M51在八年內大約試射了10次,俄國RSM-54 7年內試射了7次,對俄國更重要的RSM-56布拉瓦也是10年內試射20次而已;相對來說,7個月內進行3次試驗的頻率也算非常高了。
這某程度上可能亦代表解放軍想逼切完善戰略核反擊力量:事實上,現時使用的巨浪2型系列,無論是最保守估計的7200公里、一般估計的8000公里還是2A型(多彈頭型?)最樂觀估計的9000公里以上(連帶計算科里奧氏力對西向東射的遠程導彈的助力?),都無法對美國本土造成有效戰略威脅,因為由渤海灣往美洲西海岸剛好就9000公里;如果是要海南島周邊更適合作為發射場的南海發射,射程更要達12000公里以上,才能打到美國中部及東岸(1)。巨浪3型的頻密試驗,可望能盡快找到設計上的缺陷,快速補正並批量生產,以期達到在較短時間內實現更有效的二次打擊戰略威懾能力(例如射程更遠、對導彈防禦系統突防能力更強),防範美軍有機會在危機時冒險發動常規突擊(甚至核突擊)。若加上美軍彈道導彈防禦能力持續增強,以及近期特朗普及美國鷹派異常「進取」的言論,解放軍可能已經不再相信一旦發生衝突,美軍只會使用常規手段並避免將戰爭升級至核戰爭層面。
註1:相應地,俄國於高緯度地區都有領海(如白海及鄂霍次克海),可作為最佳的SSBN發射場,在這裏發射SLBM並利用北極彈道,8000至8500公里射程都足夠打擊美國全境。是故大部分俄國SLBM都不要求具備超過8500公里的射程,體積往往也比陸地方的"兄弟"小不少。
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